工作制是对电机承受负载情况的说明，包括起动、电制动、空载、停机和断能以及这些阶段的持续时间和先后次序。按电机的运行情况，工作制分为9类。即S1—S9。由于工作制是设计和选择电机的基础，因此用户应尽可能正确地提供工件制的资料。

在有关电动机的各种国家标准中，对电动机的启动次数都有明确规定：当电动机的初始温度为环境温度时，允许连续启动两次，在两次启动之间，应自然停机，当电动机的初始温度为额定负载的运行温度时，允许启动1次，简单说就是冷态两次，热态1次。起动对电机的损伤最厉害，电机全压起动时，一般起动电流都有5~7倍额定电流大，这样大的电流冲击下，一是引起绕组的温度升高，因为绕组的发热是与电流的平方成正比的；二是引起导电部分电动力的突然加大。因为所有导电部分与导电部分之间都是存在电动力的（例如定子绕组的端部连接线），而这个电动力的大小也与电流大小成正比。所以起动时，绕组的大电流冲击带来了绕组热的冲击和机械力冲击，定子绕组的绝缘极易因此而加速老化和损伤。

目前市场上使用的电机，大量的均为S1（连续工作制），是不允许在热态下多次启动电机的，必须待电机定子温度完全降下来才能再次启动，每台电机的散热时间是不同的，一般来讲，电机功率越大，散热时间越长，高压电机的散热时间一般为4~6小时（具体电机的散热时间可咨询电机厂提供），因此，电机停机时间少于6小时的中型电机，不能按常规的S1工作制选择电机，需要特殊设计。

短时工作制为S2（短时定额时限优先采用10、30、60、90min），S3~S8为不同的周期工作制、工作周期时间应为10min，负载持续率应为15、25、40或60%，S9为包括非周期负载和转速变化的工作制。

提升机电机的工作通常为包括起动、制动和负载变化的断续周期工作制，其电机额定容量通常由设计院按照等效连续定额确定。